Белые полоски на теле и плавниках крылатки чередуются с красными, коричневыми или бордовыми, а особенно фантастический вид сообщают крылатке ее огромные плавники, напоминая развивающиеся крылья.
Плавники-крылья Крылатки и ее спина усеяны острыми иглами. Сама, конечно, крылатка, не бросается на человека. Но если ее потревожить – она вонзит в обидчика свое оружие. Иглы гораздо страшнее, чем могут показаться. Они – ядовиты и дают невыносимую боль. Как правило, ужаленный пловец получает болевой шок, паралич и нуждается в срочной посторонней помощи, потому что держаться на воде в таком состоянии невозможно. В этом и есть главная опасность – утонуть от укола крылатки. Но даже когда пострадавшему удается выбраться на сухую поверхность, ему не позавидуешь. Состояние долго остается очень тяжелым, интоксикацию сопровождают судороги и сильные боли. Иногда на месте укола может развиться впоследствии некроз тканей, гангрена.
Но не так давно крылатка стала заселять и Атлантику. Виной тому – стихия и любители рыбок. В 1996 году ураган, названный Эндрю, разбил частный аквариум с шестью крылатками. С этим, собственно, Эндрю и вошел в историю. Теперь крылатка размножается в Карибском море, наносит ущерб другим его обитателям, пугает и восхищает отдыхающих. А экологи говорят, что для Карибского моря вторжение крылатки может стать очень разрушительным и опасным.
